Fugindo da Geórgia e da segregação racial imposta pelas leis de Jim Crown nos Estados Unidos em 1923, Hattie, sua mãe e sua irmã tentam se reestabelecer na Filadélfia com esperança de ter uma vida mais fácil e distante do preconceito pregado pela separação de brancos e negros. Com apenas 17 anos, Hattie começou a namorar August, o homem que seria a ruína de sua vida, e poucos meses depois engravidou de gêmeos.
